 Dieux et Demi-Dieux
Arès sur image
Les divinités sont un élément important des univers de D&D. Elles guident les actions de nombreuses créatures (parmi lesquelles les aventuriers); elles accordent des pouvoirs d'essence divine aux prêtres, paladins, druides et rôdeurs, et, par leur présence massive sur le plan matériel (temples, états religieux, etc...), elles sont à l'origine de nombre de scénarios et de quêtes.
Lorsqu'il est bien conçu, chaque univers de D&D propose une cosmologie et un panthéon détaillé et varié, permettant aux joueurs et MJ de trouver nombre de possibilités d'interprétation et de scénarios. Suivant la nature de ce panthéon et de l'univers envisagé, on trouve des dieux spécialisés dans une ou plusieurs sphères d'influence (guerre, loi, magie, etc...), ou emblématiques d'un alignement particulier, dans lequel les joueurs doivent avoir de quoi piocher pour compléter leur personnage.
Loin de nous, dans ces colonnes, de procéder à une remise en question apocryphe du fait divin sur notre bonne vieille planète, mais il est une différence de taille entre les univers de D&D et la réalité, c'est que là-bas, on est sûr que les Dieux existent et qu'ils sont actifs auprès des créatures du plan matériel. Alors, autant s'attacher à les décrire du mieux possible.
Carré d'Hermès et Set de table
C'est ce que se propose ce supplément D&D, qui, sous sa jolie couverture cartonnée est un "core book" qui risque devenir rapidement indispensable au MJ.
Au fil des 220 pages du supplément, on apprendra tout sur la religion et les divinités présentes dans D&D. Avec des règles pour gérer (et générer) des Dieux, mais aussi un vaste et utile catalogue de Dieux pour ceux qui voudraient créer leur propre univers ou jouer dans un monde tel que Greyhawk.
La première partie du supplément est assez métaphysique, au bon sens du terme, en ce sens qu'elle s'attache à donner des précisions sur la nature des Dieux et de leurs relations avec les mortels (utile pour ceux que ce statut intéresse à long terme), ainsi que quelques éléments techniques sur l'art et la manière de créer un Dieu ou un Panthéon.
Ensuite, on entre dans le vif du sujet avec une description précise de plusieurs panthéons que vous pourrez utiliser à votre guise. Les Dieux sont décrits individuellement, avec leur dogme, le fonctionnement de leur culte et les rites qu'ils aiment voir mis en œuvre par leur troupeau. La partie importante de chaque description concerne les caractéristiques D&D de chaque Divinité (utiles pour ceux que la confrontation avec les Dieux intéresse à long terme). Les Dieux de D&D ne sont que rarement créateurs, et sont souvent là pour être détruits ou combattus par des personnages surpuissants (plus que trois mois pour la version française du Epic Level Campaign!).
Quatre panthéons sont présentés dans cet ouvrage, celui de Greyhawk (qui est aussi celui de base de D&D, on le retrouve dans le Guide des joueurs), avec des "stars" comme Bahamut, St Cuthbert, Lolth, Tiamat ou Vecna.
Vient ensuite un autre panthéon classique, celui de la Grèce antique, riche de ses mythes fondateurs et de ses Dieux hauts en couleur et caractériels. Là, on est en terrain connu. Zeus, Aphrodite, Athéna, Poséidon, vous en avez entendu parler depuis la sixième. Et vous allez maintenant pouvoir les côtoyer, et croyez-moi, vu le côté soupe au lait de Zeus, ça ne va pas être de tout repos!
Ensuite, un petit voyage en Egypte vous sera proposé, avec des divinités plus crépusculaires et parfois plus inquiétantes que celles des Grecs, Isis et Osiris, bien sûr, mais aussi §1SobekAnubis, Bast, Imhotep...
Dernière partie, cette fois consacrée à un panthéon passionnant et beaucoup plus subtil qu'il n'y parait, celui des vikings. Riche de dieux tout puissants (Thor, Odin, Freya...) mais aussi de personnages troubles et ambigus (Loki, Hel, et les Dieux des Géants), le mythe d'Asgard est miné par la venue annoncée de Ragnarok, une sorte d'apocalypse conduisant à l'affrontement entre les Dieux et les géants (le crépuscule des Dieux), duquel naîtra un nouveau monde. Il est donc fort possible de l'utiliser avec des univers sur lesquels plane une sombre menace de destruction totale, ou sur des mondes condamnés à l'anéantissement.
Les puristes vont maintenant remarquer qu'il manque quelques petites choses importantes dans ce supplément pourtant bien rempli. Faut pas rêver, les panthéons Ménilbonéens et Cthulhiens de la toute première édition de l'ouvrage (celle du début des années 80), n'ont pas été réintégrés. Quant aux nombreux dieux de Féerûn, ils feront l'objet d'un suppléments spécifique (Dogmes et Panthéons, en français en janvier prochain).
L'ouvrage se termine en proposant du grain à moudre aux personnages tentés par la carrière religieuse: nouveaux domaines, nouveaux sorts, classes de prestiges, et surtout, tout sur l'ascension divine, ou comment transformer votre personnage en dieu tout puissant!
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